Mit Morbus Fabry zu leben – oder jemanden zu unterstützen, der daran leidet – bedeutet, sich mit einer Erkrankung auseinanderzusetzen, der die meisten Ärzte in ihrer Laufbahn nur ein paar Mal begegnen.

Die Rhabdomyolyse – der rasche Zerfall von Skelettmuskelzellen und die Freisetzung ihres Inhalts in den Blutkreislauf – ist eine jener Erkrankungen, die sich nicht mit offensichtlichen Warnzeichen ankündigen, bis sie bereits schwerwiegend sind.

Mit einem Mevalonatkinase-Mangel zu leben bedeutet, mit etwas umzugehen, das die meisten Ärzte in ihrer Praxis noch nie gesehen haben. Die periodischen Fieberschübe, die ohne Vorwarnung auftreten und dann wieder verschwinden, die geschwollenen Lymphknoten, die Tage voller Bauchschmerzen und Erschöpfung — und dann, ebenso unerwartet, eine beunruhigende Rückkehr zu einer relativen Normalität.

Wenige Erkrankungen stellen die Grenzen der medizinischen Diagnostik so stark auf die Probe wie die hämophagozytische Lymphohistozytose. Im Gegensatz zu den meisten Immunerkrankungen, bei denen das Kernproblem eine unzureichende Immunantwort ist, stellt die HLH das gegenteilige Versagen dar — ein Immunsystem, das nicht aufhören kann, sich zu aktivieren.

Das DRESS-Syndrom ist eine der am meisten missverstandenen und potenziell lebensbedrohlichen unerwünschten Arzneimittelwirkungen, die ein Mensch erfahren kann. Im Gegensatz zu einem einfachen Hautausschlag oder einer Nesselsucht beinhaltet DRESS eine Kaskade von Immunreaktionen, die mehrere Organe gleichzeitig schädigen können – und es kann zwei bis acht Wochen dauern, bis es sich nach Beginn der Einnahme eines neuen Medikaments vollständig entwickelt.

Ein Katzenbiss wird im ersten Moment selten als schwerwiegendes medizinisches Ereignis wahrgenommen. Er schmerzt, man reinigt die Wunde und macht weiter. Doch für einen Teil der Menschen — insbesondere jene mit geschwächtem Immunsystem, vorbestehenden Gelenkerkrankungen oder bestimmten genetischen Profilen — wird diese kleine Wunde zur Eintrittspforte für Pasteurella multocida, ein gramnegatives Bakterium, das in der Mundflora der meisten Katzen und eines erheblichen Anteils von Hunden vorkommt.