Gleichzeitig mit Hepatitis C und Gelenkschmerzen zu leben, bringt Sie in eine frustrierende Lücke. Rheumatologen konzentrieren sich auf Ihre Gelenke. Hepatologen konzentrieren sich auf Ihre Leber. Keiner von beiden verknüpft die Zusammenhänge immer so, dass erklärt wird, warum Ihre Fingerknöchel schmerzen, wenn sich Ihre Viruslast verändert, oder warum Standardbehandlungen für Arthritis kaum eine Wirkung zeigen.

Gelenkschmerzen, die in den Wochen nach einer viralen Erkrankung auftreten, gehören zu den am meisten desorientierenden Erfahrungen, die ein Mensch machen kann. Man erholt sich von einer scheinbar ganz normalen Infektion – Müdigkeit, leichtes Fieber, vielleicht Halsschmerzen – und plötzlich schwellen die Knie an, die Handgelenke schmerzen und man fühlt sich morgens, als wäre man über Nacht um zehn Jahre gealtert.

Die Jaccoud-Arthropathie trifft die meisten Menschen unvorbereitet — nicht, weil sie besonders selten ist, sondern weil sie sich meist unbemerkt im Schatten einer bekannteren Diagnose entwickelt, am häufigsten des systemischen Lupus erythematodes.

Wenn Sie mit dem variablen Immundefektsyndrom und Gelenkschmerzen leben, kennen Sie bereits die Verwirrung, die damit einhergeht. In einer Woche kommt es zu einer Atemwegsinfektion, in der nächsten zu geschwollenen Knien oder schmerzenden Handgelenken, und viel zu oft werden die beiden Probleme von zwei verschiedenen Spezialisten behandelt, die sie nie wirklich miteinander in Verbindung bringen.

Das Mayaro-Fieber macht außerhalb tropenmedizinischer Kreise selten Schlagzeilen, doch für Menschen, die in südamerikanischen Regenwaldregionen leben oder von dort zurückkehren, kann es Wochen lähmender Gelenkschmerzen, Erschöpfung und Fieber bedeuten, das weitaus länger anhält als erwartet.