La osteonecrosis espontánea de la rodilla (SONK, por sus siglas en inglés) es una afección que tiende a aparecer sin previo aviso. Un día estás caminando, andando en bicicleta o subiendo escaleras sin pensarlo mucho, y de repente llega un dolor agudo y localizado —a menudo en el cóndilo femoral medial— que no se resuelve como lo haría una distensión muscular.

Si le han dicho que tiene rótula bipartita, es probable que haya recibido una de dos respuestas: "normalmente no es nada" o "controlaremos el dolor". Ninguna de las dos respuestas es especialmente satisfactoria si su rodilla sigue inflamándose al hacer deporte, después de una larga caminata o simplemente al subir escaleras.

Si tiene tendinopatía de la pata de ganso, probablemente ya esté familiarizado con los consejos estándar: reposo, hielo, medicamentos antiinflamatorios y tal vez una inyección de corticosteroides si las cosas empeoran lo suficiente.

El dolor anterior de rodilla que se intensifica cada vez que reanudas la carrera, los saltos o las sentadillas con carga tiene una forma particular de desgastar a las personas. Descansas y se calma. Vuelves a entrenar y reaparece a las pocas semanas, a veces casi en el mismo punto exacto de la parte frontal de la rodilla.

Un diagnóstico como condropatía del cóndilo tibial medial tiende a llegar con más preguntas que respuestas. Sabes exactamente dónde está el dolor —la cara interna de la rodilla, a menudo peor al bajar escaleras o después de una caminata larga— y es posible que tengas un informe de resonancia magnética que describa un adelgazamiento o fisura del cartílago en la meseta tibial medial.

Si le han dicho que su radiografía de rodilla "se ve bien" mientras sigue sintiendo un pellizco agudo en la parte frontal e interna de la rodilla cada vez que baja escaleras, se arrodilla o extiende la pierna por completo, ya sabe lo frustrante que puede ser la brecha entre las imágenes y los síntomas.

El dolor lateral de rodilla que vuelve una y otra vez al mismo punto —justo donde el ligamento colateral peroneo se ancla en el hueso— tiende a durar más que los consejos genéricos que se suelen dar para tratarlo.

Un esguince de la cápsula lateral de la rodilla rara vez se comporta de la manera que sugieren los plazos de recuperación genéricos. Dos personas pueden salir de la misma clínica con el mismo grado de esguince, seguir el mismo folleto de fisioterapia y, aun así, terminar en curvas de curación completamente diferentes: una de vuelta a la carga completa en seis semanas y la otra todavía protegiendo…