Para muchas personas, la mononucleosis infecciosa parece una enfermedad de una sola vez: unas pocas semanas de fiebre, dolor de garganta y agotamiento, seguidas de un lento retorno a la vida normal. Pero para un grupo más pequeño, el dolor articular llega durante la fase aguda o persiste mucho más allá de ella, y la mayoría de los médicos tienen poco que ofrecer más allá de "eso puede pasar a veces".

La enfermedad por arañazo de gato (EAG) es una de esas afecciones que rara vez recibe la atención que merece. La versión de los libros de texto —un arañazo de gato, un ganglio linfático inflamado, unas pocas semanas de fiebre leve y luego la resolución— describe un subgrupo real de casos.

La fiebre de O'nyong-nyong es una de esas infecciones que suenan desconocidas hasta que afectan a alguien que conoces, o hasta que tus propias articulaciones se niegan a cooperar semanas después de que la fiebre haya desaparecido.

La actinomicosis no es el tipo de afección de la que la mayoría de las personas haya oído hablar; sin embargo, para quienes la padecen, la frustración es cualquier cosa menos abstracta. Es una infección bacteriana crónica causada por especies de Actinomyces, bacterias que forman parte de la flora normal de la boca, el intestino y el tracto reproductor femenino en prácticamente todos los adultos sanos.