La maladie de Kashin-Beck occupe une position inhabituelle en médecine. Elle est géographiquement concentrée — endémique dans certaines parties du Tibet, de la Chine rurale et de la Russie sibérienne —, pourtant les processus biologiques qui la sous-tendent touchent à des mécanismes pertinents bien au-delà de ces frontières : le métabolisme du sélénium, la fonction des sélénoprotéines, le stress…