La dystrophie musculaire des ceintures n'est pas une maladie unique. Il s'agit d'une famille de plus de 30 affections génétiquement distinctes qui partagent un même résultat : une faiblesse progressive des muscles de l'épaule et de la hanche qui, au fil des années ou des décennies, érode l'autonomie.

Le syndrome de la personne raide occupe une place singulière en médecine. Il est suffisamment rare pour que de nombreux neurologues ne rencontrent qu'une poignée de cas au cours de leur carrière, et pourtant, pour ceux qui en souffrent, la rigidité musculaire, les spasmes imprévisibles et l'anxiété incessante peuvent rendre la vie quotidienne véritablement ingérable.

Si vous lisez ceci parce qu'un fils, un neveu, un élève ou un patient vient de recevoir un diagnostic de dystrophie musculaire de Duchenne, vous avez probablement déjà remarqué un fossé. D'un côté, il y a l'explication clinique — « une mutation du gène de la dystrophine » — fournie lors d'un rendez-vous de dix minutes.