Si on vous a dit que votre phosphatase alcaline était « un peu basse » et que l'on vous a renvoyé chez vous sans plus d'investigations, vous n'êtes pas seul. Pour la plupart des cliniciens, une valeur de PAL basse est écartée comme une valeur aberrante statistique ou ignorée au profit d'anomalies plus familières.

La granulomatose éosinophile avec polyangéite — GEPA, autrefois appelée syndrome de Churg-Strauss — est l'un des diagnostics les plus déconcertants qu'une personne puisse recevoir. La plupart des gens passent des années à être traités pour un asthme sévère ou une sinusite récurrente avant que le tableau complet ne se dessine : une vascularite touchant les petits et moyens vaisseaux, des lésions nerveuses, une atteinte cutanée et, dans les cas les plus graves, des complications cardiaques.

Des picotements qui commencent dans les orteils et remontent. Une sensation de brûlure nocturne qu'aucune position ne soulage. Des pieds qui semblent enveloppés dans du coton, ou des mains qui luttent avec des boutons qu'elles manipulaient auparavant sans y penser.

Si on vous a dit que vous souffriez de myélopathie cervicale — ou si vous en observez les premiers signes chez un parent, un partenaire ou vous-même —, vous avez probablement remarqué que la plupart des conseils s'arrêtent au même endroit : « consultez un spécialiste de la colonne vertébrale », « évitez les tensions cervicales », « envisagez une intervention chirurgicale si la situation progresse ».