Se hai subito un infortunio articolare significativo — una frattura, una lesione legamentosa, una lussazione — e mesi o anni dopo quell'articolazione fa ancora male, si irrigidisce o non sembra a posto, non te lo stai immaginando.

Se ti è stata diagnosticata l'artrite sifilitica — o se la sospetti — sai già che la conversazione standard con la maggior parte dei medici si ferma a "cura l'infezione e i sintomi articolari si risolveranno".

Il dolore e la rigidità articolare che compaiono giorni o settimane dopo un vaccino tendono a provocare una delle due seguenti risposte poco utili: o vengono liquidati come una coincidenza, o generano un allarme che supera le prove disponibili.

Vivere con la distrofia muscolare di Emery-Dreifuss, o prendersi cura di qualcuno che ne è affetto, pone in una condizione di incertezza del tutto particolare. Le contratture precoci alle caviglie, ai gomiti e al collo, la debolezza omero-peroneale a lenta progressione e poi — spesso senza un grande preavviso — le complicanze cardiache che comportano il rischio più elevato per la vita.

Il dolore persistente lungo la parte esterna della caviglia, dietro la fibula, che si riacutizza con la corsa, l'escursionismo su terreni sconnessi o semplicemente camminando su una strada in pendenza, non si comporta sempre come la "tendinopatia" viene descritta negli opuscoli generici.

La frattura della testa della fibula è un infortunio strano con cui convivere. L'osso in sé è piccolo e spesso guarisce secondo tempistiche prevedibili, ma la posizione — proprio dove il nervo peroneo comune avvolge l'osso, accanto al legamento collaterale laterale e al tendine del bicipite femorale — fa sì che la stessa frattura possa comportarsi in modo molto diverso da una persona all'altra.

Se hai a che fare con un dolore profondo e fastidioso nell'angolo posteriore esterno della caviglia che aumenta nelle posizioni a punta flessa, nella corsa in discesa o quando spingi con forza, probabilmente hai già sentito i consigli classici: riposo, ghiaccio, magari un'infiltrazione di cortisone, o l'intervento chirurgico se non passa.