複合性局所疼痛症候群（CRPS）とともに生きてきた方なら、ほとんどの説明がいかに不十分に感じられるかをすでにご存知でしょう。 灼熱感、腫脹、触覚や温度への過敏性——そして多くの臨床医が薬物療法、理学療法、慎重な予後予測の組み合わせ以上のものをほとんど提供できないという歯がゆい現実。 CRPSは単純な状態ではなく、単純な答えには応じません。 特に難しいのは、罹患者ほぼ全員において異なる様相を呈することです。

足や足首に広がる灼熱感、ピリピリ感、またはしびれに悩まされているなら、すでに安静にし、装具を使用し、場合によってはステロイド注射を試すように言われていることでしょう。 改善する人もいます。 しかし多くの人は、なぜそうなるのかを理解しないまま、一時的な緩和と症状の再発を数ヶ月間繰り返します。 そのパターンは、診断の間違いを意味することはめったにありません。

増幅型筋骨格系疼痛症候群（AMPS）を抱えて生きるということは、本物であり、往々にして激しく、それにもかかわらず標準的な検査ではほとんど目に見えないレベルの痛みを経験することを意味します。 血液検査の結果は正常。 MRIには何も写りません。 そして、あなたが感じるものとシステムが測定できるものとの間のそのギャップのどこかで、患者や家族は紹介先をたらい回しにされ、しっくりこない説明を集め、より単純で理解しやすい病態向けに設計されたアドバイスを受け続けることになります。

帯状疱疹の発症を経験したことがあるなら、それが時折言われるような「軽い不調」ではないことをすでにご存じでしょう。 焼けるような発疹、過敏になった皮膚、極度の疲労感——そして約5人に1人の割合で、その後数ヶ月から数年にもわたって続く帯状疱疹後神経痛としての神経痛。 あまり語られないのは、帯状疱疹の原因となる水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）が、実際には体から完全に消えることはないという事実です。 子供の頃に水痘（水ぼうそう）に罹患した後、VZVは脊髄の後根神経節や頭蓋骨の三叉神経節へと退却し、そこで免疫の隙が生じるのを——時には数十年にわたって——待ち伏せしています。

ダーカム病（痛性脂肪症）とともに暮らしている方なら、標準的な医療的アドバイスに対する歯がゆさをすでにご存じでしょう。 「体重を減らしましょう」「もっと運動しましょう」「抗炎症ダイエットを試してみてください」。 それらのどれも厳密に言えば間違いではありませんが、特定の脂肪沈着部位に触れるだけでなぜ灼熱感が伴う痛みが引き起こされるのか、なぜ脂肪腫とともに疲労感やブレインフォグが現れるのか、そしてこれほど体調が悪いにもかかわらずなぜ多くの血液検査結果が「正常」と戻ってくるのかを説明してくれるものは一つもありません。

膝の手術や外傷の後に生じる神経腫は、通常の術後の痛みとは異なる挙動を示します。 焼けるような痛み、ジリジリ感、予期せぬタイミングでの痛みの増悪を引き起こし、膝の他の部分がすでに治癒しているにもかかわらず、伏在神経膝下枝の上、古い切開線に沿った部分、ポータル瘢痕の近くなど、限局した小さな部位にとどまることがよくあります。 「経過観察しましょう」とか「痛みとうまく付き合いましょう」と言われたことがある方なら、そのようなアドバイスが実際に感じている症状と一致することが滅多にないことを既にご存じでしょう。