高安動脈炎は、現代医学において最も捉えどころのない疾患の一つです。 疲労感、インフルエンザ、あるいは曖昧な筋骨格系の痛みに擬態して、人目のつく場所に潜み、やがて脳、腎臓、四肢に血液を供給する動脈を人知れず狭窄させる深刻な大型血管炎として正体を現します。 この疾患を抱えて生きる多くの人々にとって、診断が下るまでに何年もかかることがあります。 そして、いざ診断が下されると、さらに難しい問いが始まります。

慢性疲労症候群とともに暮らしている方なら、その疲労感が他人の言う「疲れ」とはまったく別物であることをすでにご存じでしょう。 それは一晩ぐっすり眠っても解消されない重さであり、日常の少しの努力の後に濃くなる頭の霧（ブレインフォグ）であり、ほぼ普通の状態に戻れたと思った1〜2日後に身体から罰を受けるかのような状態です。 その遅れてやってくる体調崩壊——労作後倦怠感——こそ、周囲のほとんどの人には見えず、一般的なアドバイスがほぼ侮辱的に感じられる理由となる部分です。