子どもが突然片足に体重をかけることを拒んだとき、あるいは成人が明らかな原因なく股関節に説明のつかない深い痛みを覚えたとき、その体験は混乱を招くものだ。 一過性滑膜炎——股関節を裏打ちする滑膜の急性炎症——は、3歳から12歳の子どもにおける急性股関節痛の最も一般的な原因であり、多くの人が気づく以上に思春期や成人にも影響を及ぼす。 「一過性」という言葉は多くの意味で安心感を与えてくれる。 ほとんどの症例は1〜3週間以内に解消される。

あなた自身やあなたの大切な人がコルチコステロイド（副腎皮質ステロイド）を服用している場合、あるいはその結果としてすでに骨壊死を発症していると告げられている場合、これまでに受け取った情報は、おそらく苛立たしいほど不十分なものだったでしょう。 標準的なアドバイスは、可能であればステロイドの投与量を減らし、カルシウムとビタミンDを摂取し、股関節の痛みに注意することです。 そのアドバイス自体は間違っていません。

股関節の大腿骨頭壊死症（AVN）—大腿骨頭壊死症とも呼ばれる—の診断を受けることは、自身の体による突然かつ静かな裏切りのように感じられるかもしれません。 血流を失った股関節の主要な骨は微小骨折を起こし始め、関節の崩壊や深刻な変形性股関節症へとつながる連鎖反応を引き起こします。 一般的な医療においては、この疾患に関する説明は苛立たしいほど簡潔であることが多く、一時的な疼痛管理から最終的な人工股関節全置換術へと一直線に進む道筋として描かれがちです。