末梢動脈疾患があると言われた方、またはそのリスクが高いと言われた方は、おそらくこのようなアドバイスを受けたことがあるでしょう：もっと歩きましょう、脂肪を減らしましょう、スタチンを始めましょう。 そのアドバイスは間違いではありません。 しかし、なぜあなたの動脈が狭くなっているのか、なぜある人のPADは進行し別の人は安定するのか、または体内のどの特定のメカニズムが最も緊急に注意を必要としているのかを説明するには、ほとんどの場合不十分です。

閉塞性血栓血管炎（一般にはバージャー病として知られています）は、前触れもなく発症することが多く、具体的な対策についての詳しいガイダンスもほとんど存在しない疾患です。 この診断は多くの患者にとって衝撃的です。 特に、深刻な血管疾患にかかるとは思ってもみなかった若い成人が発症すること、そして主なアドバイスである「完全かつ即時の禁煙」が極めて重要である一方で、それだけでは生物学的なレベルで何が起きているのかを理解するには不十分だからです。

間欠性跛行を抱えているなら、どの教科書の記述よりもそのパターンをよく理解されていることでしょう。 いつもの距離を歩いていると、ほぼ同じ地点でふくらはぎ、太もも、あるいは臀部に締め付けられるような痙攣を伴う痛みが込み上げてきます。 立ち止まります。 数分以内に痛みは引いていきます。

これをお読みのあなたは、「原因不明の稀な血管疾患」というフレーズをすでに何度も耳にしているかもしれませんが、それだけでは大した情報にはなっていないでしょう。 膝膕（しつかく）外膜嚢胞症（ひざの裏の動脈の外膜嚢胞性疾患：CADとも呼ばれます）は、MRI検査のレポートには堂々と診断名が記載されるものの、患者への説明となると専門医すら首をかしげるような疾患の一つです。 運動時に足が痙攣（こむら返りや痛むような窮屈感）し、標準的な危険因子は正常で、専門医からは「おそらく発生上の問題（先天的な発生異常）」であり「手術が根治的治療法」だと告げられます。