膝蓋滑膜ひだ症候群（プリカ症候群）は、診断の困難なグレーゾーンに位置している。 痛みは本物だ——膝の内側や前面に生じる鋭い、またはずきずきする不快感、時には触れるとわかるスナップ音やクリック感、長時間の座位や階段の昇降後に悪化することが多い——しかし、画像検査ではほとんど明確には映らない。 多くの人は同じアドバイスを聞く：安静、アイシング、抗炎症薬、場合によっては理学療法のコース。 それで十分に効果が出る人もいる。

近位脛腓関節（PTFJ）は、下肢において最も見過ごされやすい構造の一つです。 膝の直下外側に位置し、腓骨頭と脛骨が接するこの小さな滑膜関節は、驚くほど大きな役割を担っています。 足首から伝わるねじり負荷を吸収し、側方曲げ力を分散させ、大腿二頭筋と外側側副靱帯に安定した付着点を提供します。 この関節が不安定になると——単回の回旋損傷、反復性微小外傷、または根底にある結合組織の素因によらず——人々は漠然とした膝外側の痛み、腓骨頭の「ポキッ」という感覚、深いスクワット時のクリック音、そして時折ふくらはぎに放散する腓骨神経症状を訴えます。

スクワット、階段の昇り降り、あるいは方向転換のたびに膝がパチパチ、ポキポキと鳴ったり、引っかかったりするなら、それが時間の経過とともにどれほど不安なものになるか、すでに身にしみていることでしょう。 ある人にとっては、それは痛みもなく、生じては消える一時的な力学的特性にすぎません。 しかし別の人にとっては、トレーニングを制限し、日常の動作を妨げ、安静、ストレッチ、抗炎症薬といった通常の提案にも一向に効果を示さない、持続的な不快感へとエスカレートしていきます。

人工膝関節全置換術（TKA）の後に膝蓋骨クランク症候群を経験した、あるいはそこから回復しつつある方なら、それがどれほど当惑させるものであるかをご存じでしょう。 カチッという音、引っかかり、動作の途中で突然走る衝撃――機能を回復するための手術を受けた後に、依然としてそのようなことが起こるべきではないと感じられるはずです。 それでもなお、少なからぬ割合の患者において、それが起こります。 標準的な説明は力学的なものです。