健康を取り戻すためにバリアトリック手術を受け、多くの面で成功を収めました。 体重は減少し、代謝マーカーは改善しました。 しかしその後、術後1〜2年が経過した頃に、関節がこれまでとは異なるシグナルを送り始めます。 朝の関節のこわばり、指の関節の腫れ、特に明らかな理由もないのに膝がズキズキと痛む（再燃する）といった症状です。

手術やケガ、あるいは長期間の固定の後に、膝が「どうしても伸びない」と言われたり、関節の裏側が常に突っ張っているように感じたりしたことがあるなら、おそらく標準的なアドバイスをすでに耳にしたことがあるでしょう。 すなわち、もっとストレッチをする、理学療法の運動を行う、時間をかける、といったものです。 その助言自体は間違いではありませんが、多くの場合不十分です。 後方関節包が硬くなり、その状態が持続する理由は人によって大きく異なる可能性があるにもかかわらず、あらゆる膝のこわばりを一律に扱ってしまうからです。

MRI検査のレポートで「大腿骨内側顆の軟骨下骨髄浮腫」という言葉を目にしたことがあるなら、その一文がいかに説明になっていないか、すでにご存じでしょう。 それは所見の名称に過ぎず、原因ではありません。 なぜそれが起きたのか、自然に治まるのか、あるいは明日から何を変えるべきなのかについては何も教えてくれません。 多くの人は、装具の着用と安静の勧め、排他的で漠然とした不安を抱えて診察室を後にします。

超音波検査やMRIの検査結果で、膝に「滑膜肥厚（かつまくひこう）」や「滑膜炎（かつまくえん）」が見られると告げられた場合、同時にいくつかの一般的なアドバイス（体重を減らす、消炎鎮痛剤を飲む、理学療法を行う、3か月後に再受診するなど）を受けたのではないでしょうか。 それらの助言自体は間違いではありませんが、なぜ関節の滑膜がそもそも厚くなったのか、あるいはなぜ週によって症状が再燃したり落ち着いたりするのかを説明してくれることは滅多にありません。

その一般的なアドバイスは間違いではありませんが、不完全です。 軟骨の健康状態は、X線（レントゲン）写真には写らない要素の結果として生じます。 体内にどれほどの潜在的な炎症が存在しているか、高血糖や高インスリンによって代謝が関節に静かなストレスを与えていないか、組織の修復をサポートするのに十分なビタミンDやオメガ3脂肪酸があるか、そして場合によっては、軟骨の形成と維持に関与する遺伝子の遺伝的変異の有無などです。

同じ場所（まさに外側側副靱帯が骨に固着している部位）に繰り返し戻ってくる膝外側の痛みは、一般的に提供されるアドバイスよりも長引く傾向があります。 安静、アイシング、数週間の理学療法、あるいはサポーターの装着。 多くの人にとってはこれで十分です。 しかし、一定の割合の人々にとってはそうではなく、負荷が戻るとすぐに痛みが再発し、時には以前よりも悪化することもあります。