膝蓋骨が外れることは、微妙な症状ではない。 スポーツ中のターン動作であれ、不整地での踏み外しであれ、あるいは単に着地角度が悪かっただけであれ、膝蓋骨脱臼は痛みを超えた何かを残す——それが再び起きるかどうかという、持続的で合理的な不安だ。 その不安には根拠がある。 初回の膝蓋骨脱臼後の再発率は15〜44パーセントの間を推移し、2回目の事象後には急激に上昇する。

内側膝蓋大腿靭帯（MPFL）の損傷が、体の他の部位の生物学的状況から完全に独立して起こることは稀です。 靭帯は、ピボット動作、衝突、あるいは縁石を踏み外すといった日常的な動作の中で、膝蓋骨が外側に脱臼した際に断裂します。 その後に何が起こるかは、手術の手技や理学療法への通院頻度よりもはるかに多くの要因に左右されます。 二人の患者が同一の再建術を受け、同一のプロトコルに従っても、6ヶ月後には全く異なる状態に至ることがあります。

階段を下りる、ジャンプから着地する、あるいは単に長時間座っているといった日常の動作の最中に、膝のお皿（膝蓋骨）がずれたり、引っかかったり、あるいは不安定に感じたりしたことがあるなら、膝蓋大腿関節不安定症がいかに不安をもたらすものであるかをすでにご存じでしょう。 本来、膝蓋骨は大腿骨の滑車溝の中を滑らかに滑るようにできています。 靭帯の緩み、滑車溝の形態不良、筋肉の不均衡、あるいは軟骨の変性などによって、膝蓋骨をそこにとどめている構造が損なわれると、この誘導システムは破綻します。

内側支帯断裂が、劇的な一瞬とともに突然発生することはまれです。 多くの場合、それは膝蓋骨の外側脱臼、突然の回転負荷、あるいは長年にわたり膝の内側にかかり続けた累積的なストレスの後に起こります。 そして、腫れや不安定さ、さらには前触れもなく膝皿が再びずれてしまうのではないかという不安感に対処せざるを得なくなります。 標準的な治療では、安静、装具の装着、アイシング、および理学療法の継続が指示されます。