あなたやあなたのお子さんがシンディング・ラーセン・ヨハンソン症候群と診断された場合、おそらく「安静、冷却、ストレッチ、そして成長期が過ぎるのを待つこと」という標準的なアドバイスをすでに耳にしているでしょう。 その指導は間違いではありませんが、不完全です。 それはこの疾患を画一的な経験として扱っていますが、現実には、数週間で回復する若者もいれば、数ヶ月間苦しむ若者もおり、少数の人々は成人期まで続く持続的な膝蓋腱の問題を抱えることになります。

膝の痛みが膝蓋腱の「粘液変性」に関連していると告げられたことがあるなら、MRI検査報告書とそれに続くアドバイスとの間にある落差に、すでに気づいているかもしれません。 報告書には精密な内容が記載されています。 つまり、腱のコラーゲン構造が斑状にジェル状の粘液物質に置き換わり、通常は線維の走行異常や画像上の高信号を伴っているという説明です。 しかし、それに続くアドバイスは往々にしてありきたりなものです。

「三分膝蓋骨」であると告げられた場合、それはほぼ偶然に見つかった可能性が高いでしょう。 転倒後の膝のX線検査、他の目的で指示されたMRI、あるいは膝前面の持続的な痛みのためにようやく適切に行われた画像検査などです。 そこで手に入れたのは、ほとんどの人が聞いたこともないような病名と、それに続く一般的な安心させる言葉でした。 「通常は無害です。

ランニングやジャンプ、加重スクワットを再開するたびに再発する膝前面の痛みは、人を徐々に精神的に追い詰めていきます。 休むと落ち着き、トレーニングに戻ると数週間以内に、時には膝前面のほぼ同じ場所に戻ってきます。 最終的にMRIをとると、本格的な疲労骨折の一歩手前である骨髄の炎症の一種、膝蓋骨ストレス反応が確認され、標準的なアドバイスは関節の負荷を減らし、走行距離を減らして待つこととなります。 そのアドバイスは間違いではありませんが、不完全です。

膝蓋骨付着部炎（一般には「ジャンパー膝」としてよく知られています）は、非常に歯痒いパターンをたどる傾向があります。 安静にすると痛みが和らぎ、ランニングやジャンプを再開すると、数週間以内に膝蓋骨（お皿）の底部の痛みが戻ってきます。 より多くの安静、ストレッチ、膝ストラップ、消炎鎮痛剤といった標準的なアドバイスは、しばらくの間は役立つことが多いものの、なぜ腱と骨の結合部がそもそも損壊し続けるのかを説明してくれることはありません。

膝蓋骨（お皿の骨）の骨挫傷（ボーンブルーズ）は、付き合っていくのが奇妙な怪我です。 レントゲン検査では異常なしと判定され、外科医からは手術の必要はないと言われるものの、8週間が経過しても、階段で膝が痛み、長時間の歩行後に腫れ、依然として「どこかおかしい」と感じます。 一般的なアドバイスは安静、アイシング、そして時間経過にとどまりがちです。 それ自体は間違いではないものの、痛みが消えるのを待ちながら、本当に治癒しているのか、単に痛みに慣れてきているだけなのかと思い悩んでいる当事者にとっては、不十分な情報でしかありません。

膝蓋骨の軟骨下機能不全骨折と診断されたことがあるなら、受けた説明がいかに不十分になりがちかにすでに気づいているでしょう。 診断を受け、固定器具（ブレース）を渡され、「6〜8週間は体重をかけないように」と言われ、おそらく治るだろうという漠然とした気休めの言葉を聞かされる程度です。 しかし、あなたにとって本当に重要な質問——「なぜ通常の荷重で壊れるはずのない骨にこれが起きたのか」「具体的に何があなたのケースの再発リスクや完治の可能性を左右するのか」——に対する答えが得られることは滅多にありません。