大腿四頭筋腱の断裂が、前触れ（既往）なしに突然発生することは稀です。 ほとんどの人にとって、それははるかに長い時間をかけた静かな組織変性のプロセスの最終段階にあたります。 コラーゲンがその構造を失い、代謝シグナルが狂い、症状を引き起こすほどではないものの構造的な問題となるには十分なレベルの炎症が蓄積していくのです。 腱が実際に破綻する頃には、それを許してしまう生物学的な環境は、通常何年も前から存在しています。