坐骨神経痛と数週間以上付き合ってきた方なら、そのパターンはすでにご存じでしょう。 痛みが和らぎ、日常生活に戻れたと思ったら、また戻ってくる——時には以前より悪化して。 ストレッチをして、体幹を鍛えて、腰を曲げないようにと言われてきたことでしょう。 そのアドバイスが間違っているわけではありませんが、不完全です。

腰仙部神経根症を患っている方なら、痛みが一箇所にとどまらないという特有のもどかしさをすでにご存じでしょう。 痛みは放散し、性質を変えます。 睡眠や集中力、食事の間座り続けること、あるいは近所を散歩することさえも妨げます。 そして、安静、抗炎症薬、あるいは理学療法といった一般的なアドバイスのほとんどは、多少の助けにはなっても、最も重要な疑問に答えてくれることはめったにありません。

これを読んでいるなら、あの独特で紛れもない瞬間を体験したことがある可能性が高いでしょう。 体を曲げた時、物を持ち上げた時、あるいはくしゃみをした瞬間に、腰から脚にかけて電気が走るような痛みが広がるあの感覚です。 MRI検査によって、神経根を圧迫する椎間板ヘルニア（脱出あるいは「ズレ」）という病名がついたかもしれません。 そして最初のショックのあと、安静にする、抗炎症薬を飲む、ストレッチをする、そして様子を見る、という妙に物足りないアドバイスを受けたかもしれません。

ここにたどり着いたということは、梨状筋症候群の独特の苦しみ（お尻の奥深くにある鈍痛や焼けるような痛み、時には足の裏側に走る痛み、硬い椅子に座ったり運転したり階段を上ったりした後に悪化する症状）をすでによくご存知のことでしょう。 「単なる坐骨神経痛」と言われ、ストレッチシートを手渡されて帰されただけかもしれません。 それなのに、痛みは何度も繰り返し襲ってきます。 一般的なアドバイスのほとんどは、梨状筋症候群を純粋に機械的な問題（硬くなった筋肉、圧迫された神経、ストレッチで伸ばす）として扱います。